Un omicidio, un'indagine e magari anche un assassino da smascherare. Fin qui sembrerebbe il più classico dei gialli.
Poi, però, aggiungiamo una piccola locanda, una biblioteca piena di libri, un paesino in cui tutti conoscono tutti, una tazza di tè, qualche personaggio un po' eccentrico e, perché no, persino dei gatti.
Benvenuti nel mondo dei cozy mystery.
Ma cos'è esattamente un cozy mystery?
Il cozy mystery è un particolare tipo di giallo nel quale il mistero rimane centrale — spesso c'è anche un omicidio — ma vengono messi da parte gli aspetti più crudi e violenti del genere.
Niente descrizioni particolarmente splatter, atmosfere opprimenti o investigatori tormentati che inseguono serial killer altrettanto tormentati.
Qui il delitto convive con qualcosa di apparentemente incompatibile: un'atmosfera rassicurante.
E forse è proprio questo contrasto a rendere il genere così particolare.
Il protagonista, inoltre, molto spesso non è un poliziotto o un detective professionista. Può essere un bibliotecario, la proprietaria di una locanda, una libraia, una pensionata particolarmente curiosa o semplicemente qualcuno che si ritrova nel posto sbagliato al momento giusto.
O sbagliato, dipende dai punti di vista.
Il mistero c'è davvero
Attenzione, però: "cozy" non significa che non succeda niente.
C'è un caso da risolvere, ci sono indizi, sospettati, segreti e false piste. La differenza sta soprattutto nel modo in cui il crimine viene raccontato.
Il lettore deve chiedersi chi sia stato, non avere paura di girare la pagina.
E intorno all'indagine assume grande importanza tutto il piccolo mondo nel quale la storia è ambientata: i luoghi, le abitudini, i personaggi ricorrenti e le loro relazioni.
È un giallo che, oltre a proporci un mistero, cerca in qualche modo di farci sentire a casa.
Anche se, tecnicamente, in quella casa è appena stato commesso un omicidio.
Non esiste un solo tipo di cozy mystery
Ed è proprio questo l'aspetto che mi incuriosisce di più.
Ultimamente ho scelto tre libri che
appartengono tutti al mondo cozy mystery, ma che lo interpretano in maniera differente.
Le indagini dei piccoli gatti neri di Kit Grey si avvicina al witchy cozy mystery: al mistero si aggiungono magia ed elementi soprannaturali, oltre naturalmente ai piccoli felini annunciati dal titolo. È l'incontro fra il giallo cozy e quell'immaginario fatto di streghe, incantesimi e atmosfere magiche che negli ultimi anni è diventato sempre più popolare.
Il silenzio della biblioteca di Miranda James, invece, rappresenta perfettamente quello che definirei un bookish cozy mystery.
Libri, biblioteca, una piccola comunità, un investigatore dilettante e Diesel, un enorme Maine Coon. Per chi ama leggere libri che parlano anche di libri, è difficile trovare un'ambientazione più invitante.
Infine ho scelto Mistero alla piccola locanda dei narcisi di R.L. Killmore, che ci porta verso lo small-town cozy mystery: una piccola comunità, una locanda, personaggi che finiscono inevitabilmente per incrociare le proprie vite e, naturalmente, un mistero da risolvere.
Tre romanzi, quindi, e tre modi diversi di essere cozy:
witchy, bookish e small-town.
Perché improvvisamente vogliamo delitti… cozy?
Forse perché il cozy mystery offre una combinazione piuttosto curiosa.
Da una parte abbiamo il piacere del giallo: raccogliere gli indizi, sospettare di tutti, cambiare idea tre volte e cercare di arrivare alla soluzione prima del protagonista.
Dall'altra abbiamo un mondo nel quale è piacevole trascorrere qualche ora.
Una biblioteca, una locanda, un cottage, una pasticceria, un piccolo paese.
Il crimine crea il mistero.
L'ambientazione crea il comfort.
Ed è probabilmente proprio l'unione di queste due cose apparentemente opposte a spiegare perché il genere stia conquistando così tanti lettori.
Io, intanto, ho deciso di fare un piccolo esperimento.
Tre cozy mystery, tre atmosfere completamente diverse.
Vediamo quale delle tre riuscirà a conquistarmi di più.
E voi?
Avete mai letto un cozy mystery? E soprattutto: preferireste indagare su un omicidio in una biblioteca, in una locanda o insieme a dei piccoli gatti neri?
